"Het voelt zo goed om hem thuis gelukkig te zien!"

Ninove telt ongeveer 100 geregistreerde mantelzorgers. Eén van hen in Marina, die al achttien jaar zorgt voor haar broer Peter. 

Peter is 52. Al achttien jaar woont hij in bij zijn zus en schoonbroer. Marina wist al langer dat ze haar zwaar hulpbehoevende broer in huis zou nemen, mochten haar ouders overlijden. "Toen ik mijn man leerde kennen, heb ik het hem meteen verteld. Voor mij is de zorg voor mijn broer vanzelfsprekend. Het is tenslotte mijn broer. Maar mijn man heeft al veel moeten opofferen voor hem. Reizen kunnen we bijvoorbeeld niet zoveel. Maar het voelt zo goed om Peter thuis gelukkig te zien.’’

Zonder mantelzorgers zouden heel wat zorgbehoevende mensen niet thuis kunnen blijven wonen. Dat is ook zo in het geval van Peter en zijn zus Marina. "Peter werd geboren met een zuurstoftekort en is van jongs af hulpbehoevend. Toen hij jonger was, kon hij wat stappen en praten, maar de laatste jaren gaat het steeds moeilijker", zegt Marina. "Stappen of staan lukt niet meer, zelf drinken en eten amper. Vier keer per week gaat Peter naar een dagverblijf, maar eigenlijk is hij het liefst van al thuis. Als het enigszins kan, blijft hij bij mij. Peter is het gelukkigst als hij rustig de krant kan lezen en wat televisie kan kijken. En af en toe gaan we samen naar de markt of drinken we een glas bij m’n kinderen, die een café hebben. Ook daar geniet hij enorm van".

Zorgen

Toch maakt Marina zich wat zorgen over de toekomst. "Vroeger konden we makkelijker terecht bij een aantal mensen om ons te helpen bij de zorg. Dat gaat steeds moeilijker. Zo is een tante van ons overleden, die insprong wanneer nodig, en zijn de kinderen het huis uit. Ze doen nog altijd hun uiterste best om te helpen, maar het is natuurlijk minder vanzelfsprekend. Gelukkig kunnen we soms een beroep doen op onze andere broer, want de zorg combineren met een job is niet vanzelfsprekend. Ik werkte als winkelmanager vaak tot na 18 uur én op zaterdag. Ik hoop voor Peter te kunnen blijven zorgen, wat met de nieuwe Vlaamse regelgeving makkelijker zou moeten zijn, maar toch ondervinden we nog wat moeilijkheden. Hopelijk komt het snel goed", vertelt de Meerbekenaar. "Gelukkig heb ik de steun van m'n man, want ik besef dat het voor hem niet vanzelfsprekend is. We zijn de voorbije jaren twee keer een weekje op reis kunnen gaan. Peter ging dan op kortverblijf. Maar hij doet dat echt niet graag. Je ziet hem dan glunderen als we opnieuw thuis binnenstappen".

Ninove heeft een gemeentelijke mantelzorgpremie, naast de premie die je als mantelzorger kan aanvragen via de Vlaamse Zorgverzekering. Vraag ernaar in het Sociaal Huis.